Классические дровяные камины всё чаще заменяются электрическими аналогами. Причины высокой популярности этих устройств очевидны. В отличие от «настоящего» камина электрокамин можно установить в любом помещении, причем не только в загородном доме, а и в обычной городской квартире. Установка при этом не займет много времени и не потребует перепланировки помещения. Столь же несложна и эксплуатация камина: пользование им хоть и требует определенных мер предосторожности, но всё же не доставляет особых хлопот. Конечно, не последнюю роль играет и материальная сторона вопроса: электрокамин обойдется значительно дешевле, чем классическая модель, отапливаемая дровами, счета за электричество тоже не «потяжелеют», так как подобное устройство достаточно экономно. И вместе с тем электрическая модель может достойно заменить классическую: она также является и надёжным источником оформления, и декоративным изделием, которое украсит любой интерьер.
Электрокамин нагревается с помощью ТЭНа или спирали. В зависимости от конструкции они могут находиться и вверху, и внизу устройства. Немаловажной деталью также является вентилятор, который выполняет две основные функции: не дает перегреваться корпусу и равномерно распределяет тепло по помещению.
Современные электрические камины правильнее называть «электронными»: их работа регулируется блоком управления. Он предназначен не только для того, чтобы включать и выключать камин: система настроек позволяет уменьшать и увеличивать интенсивность нагрева, а то и вовсе отключать подачу тепла, ограничившись лишь имитацией огня. Кроме того, в камине важную роль играет термостат: обогрев отключается, когда температура в помещении достигнет оптимального уровня. Это делается в том числе и для того, чтобы ограничить сжигание кислорода, сделав нахождение людей в комнате более комфортным.
Разработчики каждой модели электрического камина решают важную задачу: как сделать устройство максимально эффективным и при этом создать удачную имитацию живого огня. Такая задача имеет несколько решений разной степени сложности.
Пламя может имитироваться с помощью полосок ткани. Красные шелковые лоскутки развеваются благодаря вентилятору и подсвечиваются с помощью лампы накаливания. Присутствуют в такой конструкции и «дрова»: они изготовлены из пластика. Подобное решение – казалось бы, до неприличия простое – на деле выглядит весьма эффектно, поэтому этот, уже достаточно давно появившийся вариант остаётся популярным в современных квартирах.
Другой вариант связан с использованием отражателей и стеклянных экранов. Эти элементы ставятся в верхней и нижней (под «дровами») частях камина. Подсветка и вращающийся отражатель позволяют создавать иллюзию горящих в камине поленьев.
В последнее время технология имитации огня была усовершенствована: используются парогенераторы и цветные светодиоды. Кроме того, появилась функция регулировки режимов: владелец камина может сделать «пламя» более или менее интенсивным.
А вот варианты создания звукового эффекта пока немногочисленны. Всё сводится к проигрыванию через динамики записей треска дров в настоящей печи. Сам же прибор работает совершенно бесшумно.
Электрический очаг можно устанавливать практически в любом помещении, однако все же стоит соблюдать определенные правила. Так, не рекомендуется ставить камин напротив окна: дневной свет не навредит камину, но от него «пламя» сильно потускнеет. Кроме того, следует подумать о том, чтобы камин был транспортабельным, легко вынимался. Даже встраиваемые модели не стоит вделывать в стену «намертво».
